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Trabajando juntos para mejorar la recuperación

Elementos que componen la investigación de la iniciativa RECOVER

RECOVER es la primera iniciativa de investigación de su tipo, centrada en los pacientes, para entender, tratar y prevenir el COVID persistente (llamado Long COVID en inglés). Lograremos nuestros objetivos a través de una robusta red nacional de investigación con la profundidad y amplitud de experiencia necesaria para resolver el misterio de esta compleja enfermedad, y para proveer soluciones duraderas. Estudios de observación de grupos de personas, análisis de registros electrónicos de salud, estudios patobiológicos y ensayos clínicos son la base fundamental de los esfuerzos de investigación de RECOVER. Aprenda a continuación más sobre los elementos que componen la investigación de la iniciativa RECOVER.

Estudios de autopsias y patología de tejidos

Los investigadores de RECOVER realizan autopsias y estudios de patología de tejidos de personas que han fallecido después de haber tenido COVID, incluyendo personas que tuvieron o no tuvieron COVID persistente. Al realizar estos estudios, los investigadores pueden aprender cómo y por qué el COVID persistente afecta a diferentes partes del cuerpo.

¿Qué es una autopsia?

Una autopsia es un examen médico del cuerpo de una persona después de haber fallecido. Cuando los investigadores de RECOVER realizan una autopsia, examinan cuidadosa y respetuosamente el exterior del cuerpo para encontrar cualquier señal de problemas de salud. También realizan cirugía para examinar el interior del cuerpo, como los huesos y los órganos, y toman pequeñas muestras de sangre, de otros fluidos del cuerpo y de tejidos. Los investigadores de RECOVER realizan cada autopsia dentro de las siguientes 24 horas después de que un paciente que participaba en la investigación fallece.

¿Qué es la patología de tejidos?

La patología de tejidos es el estudio de muestras de tejidos en un laboratorio para aprender cómo una enfermedad afecta diferentes partes del cuerpo. Después de tomar muestras de tejido durante una autopsia, los investigadores de RECOVER usan varias pruebas para buscar patrones sobre cómo el COVID persistente daña a diferentes partes del cuerpo, para entender qué podría predisponer a ciertas personas a desarrollar COVID persistente y para descubrir pistas sobre cómo se puede tratar o prevenir el COVID persistente.

Ensayos clínicos

Los investigadores de RECOVER entienden ahora mejor quién corre riesgo de desarrollar COVID persistente y cómo estos síntomas de largo plazo afectan la salud de las personas. Basado en lo que han aprendido hasta ahora, los investigadores están planeando ensayos clínicos. Los ensayos clínicos son estudios en los cuales los participantes toman un medicamento que está siendo estudiado, usan un dispositivo médico o cualquier otro método para ayudar a los investigadores a aprender cómo la intervención influye en los problemas de salud. Los ensayos clínicos de RECOVER podrían ayudar a encontrar formas de tratar los síntomas del COVID persistente.

¿Qué estudiarán los ensayos clínicos de RECOVER?

Los ensayos clínicos de RECOVER estudiarán las posibles causas del COVID persistente y múltiples intervenciones (o posibles tratamientos) para los síntomas de COVID persistente. El equipo de RECOVER identificó áreas para un grupo de ensayos clínicos basados en lo que los investigadores han aprendido de los estudios de RECOVER y de las conversaciones con personas que viven con COVID persistente. Los ensayos clínicos están diseñados para que múltiples tratamientos y terapias puedan ser estudiados a través de estas 5 áreas de enfoque:

  • Disfunción autonómica: mareos, frecuencia cardíaca rápida, dificultad para respirar, malestar estomacal u otros cambios en las funciones corporales que ocurren automáticamente
  • Disfunción cognitiva: “confusión mental” (brain fog, en inglés), dificultad para pensar con claridad, cambios en la memoria, atención lenta y otros síntomas relacionados con la función cerebral
  • Fatiga e intolerancia al ejercicio: agotamiento o baja energía que interfiere con las actividades diarias
  • Problemas para dormir: cambios en los patrones de sueño o la capacidad de dormir
  • Persistencia viral: cuando el virus que causa COVID-19 permanece en el cuerpo y causa daño a los órganos o hace que el sistema inmunológico no funcione correctamente

Aprenda más sobre los ensayos clínicos RECOVER.

Registros electrónicos de salud

Los investigadores de RECOVER usan información concreta y real de grandes grupos de personas para aprender sobre el COVID persistente y por qué afecta de forma diferente a las personas, para encontrar formas de tratarlo y prevenirlo. Un tipo de información real que los investigadores de RECOVER usan proviene de los registros electrónicos de salud (EHRs, por sus siglas en inglés), utilizados después de excluir cualquier información que pueda identificar a una persona específica.

¿Qué son los registros electrónicos de salud?

Los registros electrónicos de salud son versiones digitales de los registros médicos de pacientes. Cada vez que una persona recibe atención de salud, el doctor y otros proveedores ingresan información en el registro electrónico de salud de ese paciente. Esta información puede incluir edad, género y raza; problemas de salud y síntomas actuales y pasados; resultados de pruebas; y medicamentos y tratamientos. La iniciativa RECOVER sigue reglas estrictas de privacidad de los datos para proteger la información personal de salud preservada en los registros electrónicos de salud.

¿De qué fuentes obtiene la iniciativa RECOVER estos registros electrónicos de salud y otra información de salud?

La iniciativa RECOVER incluye registros electrónicos de salud que provienen de 3 grandes redes de cuidado médico dentro de Estados Unidos, que representan los registros médicos de más de 60 millones de pacientes, incluyendo más de 7 millones de personas que han tenido COVID-19. La iniciativa RECOVER está también trabajando con el programa de investigación All of Us (“todos nosotros”) de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés), que también tiene muchos registros de salud. Juntos, este grupo de registros electrónicos de salud es uno de los más grandes en el mundo. Los investigadores de RECOVER están publicando los resultados de estudios de los registros electrónicos de salud en revistas científicas para compartir esos hallazgos con otras personas. Ver resúmenes, fáciles de entender, de las investigaciones de RECOVER (en inglés).

Estudios observacionales de grupos de personas a través de los años

Los investigadores de RECOVER están estudiando grandes grupos de personas, a través de varios años, para entender mejor quién está desarrollando COVID persistente y por qué, qué síntomas tienen las personas y cómo el COVID persistente afecta su salud a través del tiempo.

Estos estudios observacionales de grupos de personas a través de los años no aplican un tratamiento ni dan medicamentos a los participantes, ni tampoco modifican su cuidado médico normal. Los participantes siguen viviendo su vida normal y comparten su información de salud con los investigadores.

¿Quién puede participar en los estudios observacionales de grupos de personas?

Personas de todas las edades han participado en los estudios observacionales de RECOVER, hayan tenido o no COVID-19. Los investigadores de RECOVER están estudiando dos grupos (o cohortes) principales: adultos de 26 años y mayores, incluyendo a personas embarazadas, y niños y adultos jóvenes de 25 años o menores.

Aprenda más y encuentre un estudio en studies.recovercovid.org/es.

¿Qué es el Grupo Colaborativo de los Grupos para la Iniciativa de Investigación del COVID-19 (C4R, por su nombre en inglés)?

Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) apoyan muchos otros estudios observacionales de personas con problemas crónicos de salud (de largo plazo), como por ejemplo, las enfermedades del corazón o de los pulmones. A través de un proyecto especial llamado C4R en inglés, los investigadores de RECOVER están trabajando con varios de estos estudios para identificar a personas que han tenido COVID persistente. Debido a que estos estudios comenzaron antes de la pandemia del COVID-19, estos pueden dar otra perspectiva sobre cómo se desarrolla el COVID persistente y cómo podría afectar a los problemas crónicos de salud, como la diabetes o las enfermedades del corazón o los pulmones. Aprenda más sobre este esfuerzo especial de colaboración. (en inglés)

Estudios patobiológicos

Los investigadores de RECOVER recolectan muestras de personas con y sin COVID persistente para realizar estudios patobiológicos. Las muestras podrían incluir materia fecal (excremento), orina, sangre, saliva o fluidos nasales. Estos estudios pueden ayudar a los investigadores a entender qué ocurre en el cuerpo y que lleva a causar COVID persistente, por qué algunas personas desarrollan COVID persistente mientras otras no, y qué tratamientos podrían funcionar bien.

¿Qué son los estudios patobiológicos?

Durante un estudio patobiológico, los investigadores buscan biomarcadores, como por ejemplo, un resultado inusual en un análisis de sangre, u otras señales medibles que demuestren que una persona tiene un problema de salud, o que tiene probabilidad de desarrollar un problema de salud, como diabetes o alta presión arterial. Los doctores y científicos pueden también usar biomarcadores para evaluar qué tan bien está funcionando un tratamiento. Hasta la fecha, RECOVER ha financiado más de 40 diferentes estudios patobiológicos para entender cómo el virus que causa COVID-19 afecta al cuerpo y puede derivar en COVID persistente.

¿Qué muestras son parte de los estudios patobiológicos de RECOVER?

Los estudios financiados por RECOVER sobre la patobiología del COVID persistente usa datos y muestras de un amplio rango de fuentes. Los investigadores compararán también los hallazgos de los estudios patobiológicos con los resultados de otras investigaciones de RECOVER, como los estudios de los registros electrónicos de salud (EHR, por sus siglas en inglés) y los estudios patológicos de tejidos. Esto ayudará a los investigadores a encontrar más rápidamente formas de diagnosticar, prevenir y tratar el COVID persistente. Vea la lista de los proyectos patobiológicos financiados por RECOVER (en inglés).

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